রংপুরের পীরগঞ্জ উপজেলার সাথে পার্শ্ববর্তী জেলা দিনাজপুরের তিন উপজেলার গুরুত্বপূর্ণ যোগাযোগ পথের করতোয়া নদীর ওপর জয়ন্তীপুর ঘাটে নির্মাণাধীন সেতুটি নির্ধারিত সময়ে নির্মাণ কাজ শেষ হওয়া নিয়ে স্থানীয়দের মাঝে দেখা দিয়েছে আবারও গভীর উদ্বেগ ও সংশয়। নির্মাণ শুরুর প্রায় দেড় বছরেও সেতুর মুল কাঠামো ও সংযোগ সড়কের অগ্রগতি প্রত্যাশিত মাত্রায় হয়নি ফলে আশঙ্কা আরও বেড়েছে।

জানা গেছে, বিভাগীয় শহর রংপুরের সাথে দিনাজপুর জেলার দক্ষিনের তিনটি উপজেলার যোগাযোগ সহজ করতে করতোয়া নদীতে রংপুর জেলার পীরগঞ্জ উপজেলার টুকুরিয়া ইউপির জয়ন্তীপুর ঘাটে ২০১৫ সালে ২’শ ৪ মিটার দীর্ঘ সেতু নির্মাণের প্রকল্প হাতে নেয় সরকার।

নানা জটিলতার পরে ২০১৯ সালে সেতু নির্মাণের কাজ শুরু করে ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান পিপিএল। পরবর্তী সময়ে ঠিকাদার মৃত্যু বরণ করলে ২০২৩ সালে বন্ধ হয়ে যায় সেতু নির্মাণ কাজ। দীর্ঘদিন কাজ বন্ধ থাকার পর পুণরায় দরপত্র আহবান করে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তর। ২০২৪ সালের মে মাসে পটুয়াখালী জেলার একে-এসবি-এমএ (জেভি) নামের ঠিকাদারী প্রতিষ্ঠান ২২ কোটি ২৪ লক্ষ ১৬ হাজার ৩’শ ৯৬ টাকা সর্বনিম্ন দরদাতা হিসেবে সেতু নির্মাণের কাজ পায়। সময় নির্ধারণ করা হয় ২০ মাস, সেই মোতাবেক ২৬ সালের মার্চ মাসে সেতু নির্মাণের সময় শেষ হবে।

সরেজমিন সেতু এলাকায় দেখা যায় সেতুর মাত্র ৬০/৬৫ শতাংশ কাজ শেষ হয়েছে। সংযোগ সড়কের কাজ এখনও শুরুই করতে পারেনি ঠিকারাদারী প্রতিষ্ঠান। মাত্র কয়েকজন শ্রমিক দিয়ে চলছে সেতুর বাকি থাকা গার্ডার সাটারিংয়ের কাজ। স্থানীয়দের অভিযোগ, কাজের ধীর গতি এতটাই যে শুষ্ক মৌসুমে কাজ সম্পন্ন না হলে আবারও পিছিয়ে যাবে।

নবাবগঞ্জের মাহমুদপুর ইউপির বাসিন্দা নুর ইসলাম বলেন, দীর্ঘ দিন বন্ধ থাকার পর দ্বিতীয় দফায় কাজ শুরু হলেও সঠিক সময়ে কাজ শেষ হবে বলে মনে হয়না।
জয়ন্তীপুর তরফমৌজা গ্রামের সবুজ ও আরিফুল ইসলামসহ এলাকাবাসী জানান, সঠিক তদারকি না থাকায় কাজের মান নিয়েও সন্দেহ রয়েছে। অনেকে বলছেন, কাজ শেষ হওয়ার সময় ঘনিয়ে এলেও ঠিকাদারি প্রতিষ্ঠান গতি বাড়ানোর কোন চেষ্টাই চোখে পড়ছে না। ব্যবসায়ী রফিকুল ইসলাম অভিযোগ করেন “এই ঘাট দিয়েই দিনাজপুরের ঘোড়াঘাট, নবাবগঞ্জ ও হাকিমপুর উপজেলার সাথে পীরগঞ্জ হয়ে বিভাগীয় শহর রংপুরে যাতায়াত করি ফলে সময় ও দুরত্ব কম হয়। কাজের বিলম্বে আমরা ক্ষতিগ্রস্থ হচ্ছি।

মনে হচ্ছে সময়মতো এবারও কাজ শেষ হবে না।” প্রকল্পের ঠিকাদার সংস্থার একজন দায়িত্বশীল কর্মকর্তা নাম প্রকাশ না করার শর্তে জানান, ইতিমধ্যে সেতুর ৭০ শতাংশ কাজ সম্পন্ন হয়েছে। আর ৫টি গার্ডার ও দুটি স্লাব ঢালাইয়ের কাজ বাকি আছে। ভূমি অধিগ্রহন জটিলতায় সংযোগ সড়কের কাজ বন্ধ আছে। তিনি আরও বলেন, “যদিও কিছুটা দেরি হয়েছে, আমরা এখন অতিরিক্ত শ্রমিক দিয়ে চেষ্টা করছি। আশা করছি নির্ধারিত সময়েই কাজ শেষ করা হবে।”

স্থানীয় জনপ্রতিনিধিরা জানান, এই সেতু নির্মাণ শেষ হলে দিনাজপুরের হিলি স্থল বন্দরে যাতায়াত সহজ হবে, পণ্য আনা নেওয়াও বাড়বে। কাজের গতি দেখে মনে হচ্ছে নির্ধারিত সময়ে কাজ শেষ হওয়া নিয়ে যথেষ্ঠ সন্দেহ রয়েছে।

উপজেলা প্রকৌশলী আসাদুজ্জামান বাপ্পী বলেন, মূল সেতু নির্মাণ প্রায় শেষের দিকে। আশা করছি নির্ধারিত সময়ে কাজ শেষ হবে। তবে দিনাজপুর অংশের সংযোগ সড়কের ভূমি অধিগ্রহন নিয়ে কিছুটা অনিশ্চয়তা রয়েছে। এলাকাবাসীরা করেছেন দাবি কাজের গতি বাড়ানো হোক, সেতুটি রংপুরের সাথে দিনাজপুর জেলার তিনটি উপজেলার মানুষের দৈনন্দিন যাতায়াতের অন্যতম ভরসা। তাই দ্রুত কাজ শেষ করার জোড় দাবি জানিয়েছেন স্থানীয়রা।