বুধবার (১০ ডিসেম্বর) রাতে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ জাতীয় দলের বামহাতি পেসার শরিফুল ইসলাম ও ক্রিকেটার নাসির হোসেন। দুজনকে ব্যাট-বলে উদ্বোধনী খেলায় অংশ নিতে দেখে দর্শকদের মধ্যে দেখা যায় ব্যাপক উচ্ছ্বাস। এদিকে শুভেচ্ছা বক্তব্যের পর খেলার উদ্বোধন ঘোষণা করেন দেবীগঞ্জ থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) কেএম মনিরুজ্জামান চৌধুরী।

এদিকে মাঠ না থাকা সত্ত্বেও গ্রামের ছেলেদের উৎসাহ, দর্শকদের ভিড় এবং রাতজুড়ে খেলার উত্তাপ এলাকায় তৈরি করে উৎসবের আমেজ।

খেলা দেখতে আসা আনোয়ারুল ইসলাম বলেন, অনেক দিন পর এমন আয়োজন হলো। পরিবার-পরিজন নিয়ে এসে খেলা দেখে ভালোই লাগছে।

ওবায়দুর রহমান নামে আরেক ব্যাক্তি বলেন, আমরা খেলা দেখতে এসে অনেক মজা করছি। এলাকায় মাঠ নেই বলে অনেকেই খেলতে পারে না। যদি এখানে একটা মাঠ বানানো যেত- অনেক ভালো খেলোয়াড় তৈরি হতো।

টুর্নামেন্টের আয়োজক আশরাফুল ইসলাম ও আনোয়ার বলেন, এখানে কোনো মাঠ না থাকায় নিয়মিত প্র্যাকটিস করা যায় না। তার পরেও আমরা চেষ্টা করি এমন আয়োজনের। শরিফুলও ছোটবেলায় মাঠের অভাবে ভুগেছে। এখন অন্তত একটি ছোট মাঠ হলেও দরকার। তাহলে শরিফুলের মত নতুন নতুন খেলোয়াড় বের হতে পারবে এলাকা থেকে।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শেষে অল-রাউন্ডার নাসির হোসেন বলেন, এমন আয়োজন তরুণদের সামনে এগিয়ে যেতে সাহায্য করে। আমরা সবাই এমন খেলার সঙ্গে থাকতে চাই। এখান থেকে নতুন খেলোয়াড়ও উঠে আসবে।
এদিকে বামহাতি পেসার শরিফুল ইসলাম বলেন, আমাদের ইউনিয়নে কোনো খেলার মাঠ নেই। অনেক প্রতিভাবান ছেলে খেলতে পারে না শুধু মাঠ না থাকার কারণে। জেলা প্রশাসক যদি একটি মাঠ করে দেন, সেটিকে আমরা নিয়মিত পরিচর্যা করে খেলাবান্ধব করে তুলবো।

জানা গেছে, প্রথম ম্যাচে মুখোমুখি হয় সোনাহারের মা ডিজিটাল স্কেল ও দেবীগঞ্জ রকার্স থার্টিন। ম্যাচে জয় পায় মা ডিজিটাল স্কেল। দ্বিতীয় ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে সৈয়দপুর সেঞ্চুরিয়ান ক্রিকেট ক্লাব ও কালীগঞ্জের আবু সায়েম প্রধান ক্রিকেট একাডেমি। এই ম্যাচে জয়ের দেখা পায় সেঞ্চুরিয়ান ক্রিকেট ক্লাব।

শরিফুল ইসলাম ও এএস স্পোর্টসের উদ্যোগে আয়োজিত এই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে মোট ১৬টি দল। প্রতিটি ম্যাচ ১২ ওভারের এবং মাঠে খেলবে ৯ জন করে খেলোয়াড়। আগামী ১৫ ডিসেম্বর অনুষ্ঠিত হবে টুর্নামেন্টের ফাইনাল।