শরীরে শক্তি উৎপাদনকারী নিষিদ্ধ বস্তু গ্রহণ ও অ্যান্টি ডোপিং নীতিমালা লঙ্ঘনের দায়ে সব ধরনের ফুটবল থেকে চার বছর নিষিদ্ধ হয়েছিলেন ফরাসি তারকা পল পগবা। এ নিষেধাজ্ঞার বিরুদ্ধে আপিল করেছিলেন সাবেক ইউভেন্তুস মিডফিল্ডার। আপিলে শাস্তি কমেছে পগবার। ফরাসি তারকার নিষেধাজ্ঞা চার বছর থেকে কমিয়ে ১৮ মাস করেছে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালত (সিএএস)।

সিএএস-এর মহাপরিচালক ম্যাথিও রিবে বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেছেন, ‘নিষেধাজ্ঞা এখন ১৮ মাসে নেমেছে, যা ২০২৩ সালের ১১ সেপ্টেম্বর শুরু হয়েছিল।’ ফলে আগামী বছরের মার্চেই ফুটবলে ফিরতে আর কোনো বাধা রইলো না পগবার। অনুশীলন শুরু করতে পারবেন আরও দুমাস আগেই।

গত বছরের ২০ আগস্ট সেরি আ-তে উদিনেসের বিপক্ষে ম্যাচে ৩-০ ব্যবধানের জয়ের পর ডোপ টেস্ট করা হয়েছিল পগবার। সে টেস্টে পগবার শরীরে উচ্চমাত্রায় টেস্টোস্টেরনের উপস্থিতি পাওয়া যায়। এটি খেলোয়াড়দের শক্তিবর্ধনে সাহায্য করে। এ ঘটনায় গত বছরের সেপ্টেম্বরে ফরাসি মিডফিল্ডারকে সাময়িকভাবে নিষিদ্ধ করে ইতালির ন্যাশনাল অ্যান্টি ডোপিং ট্রাইবুন্যাল (নাডো)।

পরে কাউন্টার অ্যানালাইসিসেও একই ফল আসায় ফেব্রুয়ারিতে চার বছরের নিষেধাজ্ঞা পান পগবা। তবে নিষেধাজ্ঞার সময় শুরু হয়েছিল গত বছরের সেপ্টেম্বর থেকেই। তখন ভাবা হচ্ছিল, ৩১ পেরিয়ে যাওয়া পগবার আর মাঠেই ফেরা হবে না।

এ ঘটনায় নিজেকে নির্দোষ দাবী করে আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালতে আপিল করেছিলেন পগবা। সে আপিলেই শাস্তির মেয়াদ কমল ফরাসি তারকার। সিএএসের রায়ের পর উচ্ছ্বসিত পগবা এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘অবশেষে দুঃস্বপ্ন শেষ হলো। আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালতের রায়ের পর আমি কেবল সেদিনের অপেক্ষাতেই আছি, যেদিন থেকে আমি আবারও আমার স্বপ্নের পথে চলতে পারব।

পগবা আরও উল্লেখ করেন, ‘আমি সব সময় বলে এসেছি, আমি জ্ঞানত অ্যান্টি–ডোপিং এজেন্সির নীতিমালা লঙ্ঘন করিনি। আমি ডাক্তারের পরামর্শে পুষ্টিকর সাপ্লিমেন্ট গ্রহণ করেছিলাম, যা পুরুষ অ্যাথলেটদের কর্মক্ষমতাকে প্রভাবিত করে না কিংবা বাড়ায় না।’

নিষেধাজ্ঞা কমানোয় সিএএসকে ধন্যবাদ জানাতে ভোলেননি পগবা, ‘আমি খেলার প্রতি সৎ, তারপরও স্বীকার করছি, এটা একটা কঠোর অপরাধ। আমি আন্তর্জাতিক ক্রীড়া আদালতের বিচারকদের ধন্যবাদ জানাতে চাই, যারা আমার ব্যাখ্যা শুনেছিলেন।’

উল্লেখ্য, ইউভেন্তুসের সঙ্গে পগবার চুক্তির মেয়াদ ২০২৬ সালের জুন পর্যন্ত। সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে চলতি মৌসুমের শেষ দিকে পগবাকে ইতালিয়ান ক্লাবটির জার্সিতে দেখা যেতে পারে।