ফ্রান্সের উত্তর উপকূল থেকে ছোট নৌকায় ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছানোর প্রচেষ্টায় এক ভারতীয় নাগরিকের প্রাণ হারানোর দিন ব্রিটিশ উপকূলে পৌঁছেছেন ২২৫ জন অভিবাসী।

যুক্তরাজ্যের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় বলেছে, ২৭ অক্টোবর চারটি ছোট নৌকায় ২২৫ জন অভিবাসী ব্রিটিশ উপকূলে পৌঁছেছেন। সবমিলিয়ে এ বছর ফরাসি উপকূল থেকে চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছানো অভিবাসীর সংখ্যা এখন ৩০ হাজার ছুঁই ছুঁই। একইদিনে, এক ভারতীয় নাগরিকের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে চলতি বছর ইংলিশ চ্যানেলে প্রাণ হারিয়েছেন ৫৬ জন অভিবাসী।

ফরাসি কর্তৃপক্ষ এক বিবৃতিতে বলেছে, ওইদিন স্থানীয় সময় ভোর সাড়ে পাঁচটার দিকে একদল অভিবাসী একটি ছোট নৌকায় করে উপকূল থেকে ২৫ কিলোমিটার দূরের পশ্চিমের শহর টারডিনহেনের উপকূল থেকে যুক্তরাজ্যের দিকে যাত্রা করেন।

যাত্রার কিছুক্ষণের মধ‍্যে দুর্ঘটনার শিকার হয় নৌকাটি। এতে নৌকায় থাকা সবাই পানিতে পড়ে যান। অভিবাসীরা সবাই সাঁতার কেটে সৈকতের দিকে ফিরে আসেন। অবশ্য তাদের সবার কাছে লাইফ জ্যাকেট ছিল না।

ওই সময় ৪০ বছর বয়সী এক ভারতীয় অভিবাসী কার্ডিয়াক অ্যারেস্ট বা হৃদরোগে আক্রান্ত হন। তার দ্রুত চিকিৎসার ব্যবস্থা করে ফরাসি উদ্ধার পরিষেবা। শেষ পর্যন্ত ওই ব্যক্তিকে বাঁচানো সম্ভব হয়নি। এ ঘটনায় একটি বিচারিক তদন্ত শুরু করেছে ফরাসি কর্তৃপক্ষ।

এর আগে, ২৩ অক্টোবর ইংলিশ চ্যানেল একটি নৌকা ডুবে তিন অভিবাসী মারা গেছেন। ওইদিন শরণার্থীদের অধিকার নিয়ে কাজ করা এনজিওগুলো জানিয়েছে, ইংলিশ চ্যানেল মৃত্যু এখন নিয়মিত ঘটনা হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু মানুষের প্রাণহানির এসব ঘটনাকে স্বাভাবিকভাবে নেওয়ার কিংবা গ্রহণ করার কোনও সুযোগ নেই।

যুক্তরাজ্যের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় তাদের পুরোনো কথারই পুনরাবৃত্তি করছে। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের একজন মুখপাত্র বলেছেন, মানবপাচারকারীদের ব্যবসায়িক মডেল ভেঙে দিতে তাদের প্রচেষ্টা অব্যাহত আছে এবং কোনও অবস্থাতেই পাচারকারীদের ছাড় দেওয়া হবে না।

মন্ত্রণালয় বলেছে, চলতি বছর এ পর্যন্ত চ্যানেল পাড়ি দিয়ে মোট ২৯ হাজার ৫৭৮ জন অভিবাসী যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছেন। আর ২০২৩ সালের পুরো সময়জুড়ে দেশটিতে এসেছিলেন মোট ২৯ হাজার ৪৩৭ জন অভিবাসী।

অর্থাৎ, ২০২৪ সালে চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছানো অভিবাসীর সংখ্যা ২০২৩ সালের মোট সংখ্যাকে ছাড়িয়ে গেছে। তবে চলতি বছরের এই সংখ্যা ২০২২ সালের মোট সংখ্যার তুলনায় বেশি হবে কি-না তা এখনও বলা যাচ্ছে না। সরকারের হিসাব অনুযায়ী, ওই বছর অর্থাৎ ২০২২ সালে ছোট নৌকায় চ্যানেল পাড়ি দিয়ে মোট ৪৬ হাজার অভিবাসী যুক্তরাজ্যে পৌঁছেছিলেন।

এদিকে, লেবার পার্টি ক্ষমতায় আসার পর অনিয়মিত অভিবাসন ঠেকাতে নানা পদক্ষেপ নিচ্ছে দেশটি। শুরু হয়েছে মানবপাচারকারীদের বিরুদ্ধে অভিযান। অনেককে গ্রেপ্তারও করা হয়েছে। কিন্তু ইংলিশ চ্যানেল পেরিয়ে আসা অভিবাসীদের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ করতে পারছে না দেশটি। ইনফোমাইগ্রেন্টস।