প্রথমার্ধ প্রায় শেষের পথে, যোগ করা সময়ের চতুর্থ মিনিট চলছিল। রেফারি বিরতির বাঁশি দেওয়ার আগমুহূর্তে নিজেদের ভুলে গোল হজম করে বসলো বাংলাদেশ। ক্লিয়ার করার সুযোগ পেয়েও স্বাগতিক ফুটবলাররা পারেননি, উল্টো হেড দিয়ে বল তুলে দেন হংকং ফুটবলারের পায়ে। হালকা পা ছুঁয়েই সেই বল জালে। ১-১ সমতা নিয়ে শেষ হলো প্রথমার্ধ।

এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে আজ (বৃহস্পতিবার) হংকংয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচটি বেশ গুরুত্বপূর্ণ। হংকংকে হারাতে পারলে চার পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপ সেরার দৌড়ে থাকবে বাংলাদেশ। অন্তত ড্র করতে পারলেও বাংলাদেশের এশিয়া কাপ খেলার স্বপ্ন গাণিতিকভাবে টিকে থাকবে। সেই লক্ষ্যে নেমে হামজা চৌধুরীর দুর্দান্ত গোলে শুরুতেই লিড নিয়েছিল স্বাগতিকরা।

ম্যাচের মাত্র ১৩ মিনিটে হংকংয়ের বক্সের বাইরে এক ফুটবলারকে ফাউল করায় ফ্রি-কিক পায় বাংলাদেশ। বাম প্রান্ত থেকে সরাসরি গোলবারে কোণাকুণি ফ্রি-কিক নেন হামজা। যা হংকংয়ের এক ফুটবলারের মাথা ছুঁয়ে তাদের জালে জড়ায়। হংকংয়ের গোলরক্ষক লাফিয়েও বলটি ঠেকাতে পারেননি। বাংলাদেশের জার্সিতে এটি হামজার দ্বিতীয় গোল। ৪ জুন ভুটানের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে জামাল ভূঁইয়ার কর্নার থেকে হেডে গোল করেছিলেন হামজা।

লিড নেওয়ার পর থেকেই কিছুটা ডিফেন্সিভ ফুটবল খেলেছে হামজারা। আর তাতে হিতে বিপরীত হয়েছে। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে এসে গোল হজম করেছে তারা। ফলে সমতায় শেষ হয়েছে প্রথমার্ধের খেলা। বিরতির আগমুহূর্তে হংকং কর্নার থেকে নেওয়া শট কিছুক্ষণ বাংলাদেশের বক্সে ঘুরছিল। বল ক্লিয়ার করার সুযোগ পেয়েও বাংলাদেশের ফুটবলাররা ব্যর্থ। উল্টো হেড দিয়ে গোলবারের সামনে থাকা এভারটন কামারগোর পায়ে তুলে দেন। তিনি শুধু পা ছুঁয়ে বল জড়িয়েছেন জালে।