সোমবার (১৯ জানুয়ারি) বিকেলে সিংদই গ্রামের কামারপাড়া এলাকায় ক্যানেলের বাম তীরের প্রায় ২০ ফুট অংশ ধসে এই বিপত্তি ঘটে।
স্থানীয় কৃষকরা জানান, গত ১৫ জানুয়ারি থেকে বোরো মৌসুমের সেচ কার্যক্রম শুরু হওয়ায় তারা জমি প্রস্তুত করে চারা রোপণ করেছিলেন। হঠাৎ বাঁধ ভেঙে পানি ঢুকে পড়ায় বোরো বীজতলা, আলু, ভুট্টা ও সরিষাসহ বিভিন্ন রবিশস্য ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। কৃষক সিরাজুল ইসলাম জানান, এনজিও থেকে ঋণ নিয়ে করা তার ৫ বিঘা জমির আলু এখন পানির নিচে।
বারবার বাঁধ ভাঙার ঘটনায় ক্ষুব্ধ হয়ে স্থানীয় কৃষকরা নীলফামারী-পঞ্চপুকুর সড়ক অবরোধ করে বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন। তাদের অভিযোগ, পানি উন্নয়ন বোর্ড প্রতি বছর নামমাত্র সংস্কার করায় ক্যানেলের পাড় টেকসই হচ্ছে না। ঘটনাস্থলে আসা উপ-সহকারী প্রকৌশলী মাহমুদুর রহমান কৃষকদের তোপের মুখে পড়েন।
নীলফামারী পানি উন্নয়ন বোর্ডের নির্বাহী প্রকৌশলী আতিকুর রহমান বলেন, ‘প্রাথমিক ধারণা অনুযায়ী, ইঁদুরের গর্তের কারণে বাঁধের ওই অংশটি দুর্বল হয়ে ধসে গেছে। আমরা দ্রুত মেরামত করে সেচ কার্যক্রম পুনরায় সচল করার চেষ্টা করছি।’
দিনাজপুর ক্যানেলে সমস্যা হলেও প্রকল্পের অন্যান্য অংশে সেচ সচল রয়েছে বলে তিনি জানান। এ বছর তিস্তা ব্যারাজ প্রকল্পের আওতায় তিন জেলায় মোট ৫৭ হাজার হেক্টর জমিতে সেচ প্রদানের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে।
